- 每個人都會經歷焦慮。焦慮有兩個主要部分：一是身體上的感覺（例如心跳加速、冒汗），二是感到緊張或害怕的情緒
- 焦慮是一種模糊不清、不愉快的預感，通常伴隨著自律神經系統的症狀。雖然焦慮和「恐懼」的身體和情感反應相似，但它與恐懼不同，因為焦慮不是對眼前明顯危險的反應，而是對可能即將發生的危險的反應
- 焦慮幫助我們更好地準備應對危險，不論是通過戰鬥、逃跑，還是僵住不動
- 因此，為了生存，我們都需要一些「正常」的焦慮。然而，當焦慮被不適當地觸發且無法適應時，就成為了焦慮症
焦慮症
- 焦慮會引發多種身體反應，其中最常見的是對自律神經系統的影響，包括頭痛、出汗、心悸、胸悶和輕微的胃部不適等症狀。它還可能引發運動系統的症狀，如坐立不安，表現為無法長時間靜坐或站立。焦慮時表現出來的症狀組合因人而異
- 在焦慮嚴重時，患者的思維可能會變得更為迅速，甚至混亂。在極端情況下，患者可能難以清晰地思考。例如，在恐慌發作時，患者可能會反覆思考或語無倫次
- 在急性焦慮的情況下，思維集中在焦慮的原因上。患者可能會災難化，過度估計所面臨的危險。在恐慌發作時，患者的注意力主要集中在對心臟或呼吸問題的身體擔憂上，認為自己即將因心臟病發作或呼吸問題而死亡。多達 20% 的此類患者在恐慌發作期間會暈厥
- 隨著焦慮變得慢性化，思維可能會轉向更為負面的方向。儘管幻覺較為罕見，但重度焦慮患者可能會出現時間和空間、人物以及事件意義的感知扭曲
- 適當的焦慮可以提高我們的警覺性和注意力。然而，過度的焦慮會損害認知。重度焦慮患者可能會感到困惑，難以集中注意力，從而導致記憶困難。通常，焦慮不會嚴重影響患者的洞察力或判斷力。然而，患者可能會選擇性地解讀環境，只關注某些方面，忽略其他部分，以證明他們的反應是合理的
- 雖然焦慮患者通常不會談論自殺意念，但他們仍有較高的自殺風險
焦慮症可分為分離焦慮症、恐慌症、特定恐懼症、社交恐懼症，以及廣泛性焦慮症等。
- 恐慌症是一種忽然很焦慮、緊張、完全沒辦法放鬆的感覺，伴隨著即將來臨的災難感，那種感覺在很短的時間內就飆到最高點，可能持續數分鐘到數小時
- 這種發作有可能在無法預期、毫無預警、或是無緣無故的情況下發生
- 發生的時候可能會伴隨以下感覺：頭暈快要暈倒、感覺噎到/哽塞感、心跳比較快、胸痛、窒息喘不過氣、肚子不舒服想吐、發抖、冒汗、手腳麻木、發冷或是發熱、害怕快死掉、害怕失控、失去現實感等
- 在某次的發作後，不斷持續擔心會再次發作，或擔憂發作的後遺症
- 廣泛性焦慮症為至少 6 個月內大部分時間過度擔憂多種事件或活動。這種擔憂難以控制，並伴隨身體症狀，如肌肉緊張、易怒、睡眠困難和坐立不安
- 廣泛性焦慮症的擔憂通常涉及日常生活中的各個方面，例如簡單的日常活動、時間管理、財務狀況或健康問題。這些都是很多人日常生活中會遇到的普通擔憂。然而，患有廣泛性焦慮症的患者會將這些擔憂放大到災難即將發生的程度，並且覺得這種災難是可能的、甚至是很有可能且即將發生的
- 另一個特徵是，這些擔憂無法被優先排序或擱置，以應對其他可能出現的更緊急的問題。這種無法優先處理問題的特性是導致該障礙對功能產生病理性影響的關鍵因素
- 很多患者會覺得自己一生都處於焦慮和緊張的狀態，發病年齡範圍很廣
- 過度擔憂和焦慮可能在年輕時就出現，並表現為一種焦慮的性格。症狀往往是慢性的，會隨著時間的推移而時好時壞，時而符合診斷標準，時而達不到標準
- 臨床表現隨著年齡的不同而略有差異。主要的區別在於焦慮的內容會隨年齡變化。在兒童和青少年中，他們的擔憂通常與學業或運動表現有關，即使這些表現並未被他人評價。他們可能會過度關注守時，或者擔心災難性事件如地震或核戰爭。這些孩子可能過於順從、追求完美，對自己的表現極不滿意，甚至會反覆重做任務以達到完美。他們可能會過度尋求保證和肯定。在老年人中，慢性身體疾病的出現可能成為過度擔憂的主要問題。體弱的老年人可能會擔心安全問題，尤其是跌倒，這會限制他們的活動範圍
- 將近五分之一的成年人表示他們一生中曾經歷過某種主要的焦慮症，而十分之一的成年人目前正遭受焦慮症的困擾
- 恐慌症：全球一生流行率估計為 1.7%，女性受影響的頻率比男性高，約為 2:1，這種性別差異在青少年期已經出現
- 廣泛性焦慮症：12 個月流行率在青少年中約為 0.9%，而在成年人中約為 2.9%，女性受影響的頻率比男性高，約為 2:1
- 行為特徵：
- 容易感到害怕或退縮的性格特徵
- 神經質，經常感到焦慮、擔憂和負面情緒
- 害怕傷害，過度擔心可能遭遇的危險或困難
- 過於依賴他人的肯定和回報
- 注意力容易專注於潛在威脅
- 童年逆境和養育方式：
- 童年時期經歷的困難或創傷，如家庭問題或虐待
- 養育方式：過度保護或控制、強化回避行為的養育方式
- 遺傳和生理因素：
- 遺傳因素對焦慮症的發生有一定的影響，大約有三分之一的風險是由遺傳決定的
- 焦慮症的產生可能跟我們學習到的反應有關。例如：可能會因為以下幾種情況而感到害怕：
- 聽別人說：有人告訴他們某些東西很危險，他們就會害怕
- 看到別人害怕：當他們看到別人對某些東西感到害怕時，也會跟著感到害怕
- 親身經歷：自己經歷過不好的事情，之後就會害怕類似的情況
- 有兩種學習方式會讓這些恐懼變得更嚴重：
- 古典制約：這種學習方式是當某個原本無害的東西（比如一隻狗）跟不好的經驗（比如被咬）多次一起出現，這個無害的東西就變得讓人害怕了
- 操作制約：這是指我們會選擇行為來避免不愉快的結果，比如如果一個孩子曾經在很多人面前出糗，他可能會開始害怕參加社交活動
- 除了學習經驗外，家中的環境和遺傳也會影響焦慮症的發生。如果孩子的父母也很焦慮，孩子可能會學到類似的反應，讓他們更容易感到害怕
在治療焦慮症時，有幾種常見的藥物選擇：
- 選擇性血清素再吸收抑制劑（SSRIs）：這類藥物通常是治療焦慮症的首選，適用於恐慌症、廣泛性焦慮症和社交焦慮症等
- 非 SSRI 藥物：例如，Venlafaxine 對恐慌症、廣泛性焦慮症和社交焦慮症也有幫助
- 鎮定劑：這類藥物在焦慮症治療中非常常見，但一般建議只短期使用，例如在剛開始治療時配合 SSRIs 使用，或在焦慮加重時應急使用
- 抗精神病藥物和抗癲癇藥物：這些藥物不建議作為初始治療，但對於難治型的焦慮症患者可能有幫助。Quetiapine 常用於作為廣泛性焦慮症的二線治療
- β-阻斷劑：例如 Propranolol，有時用於社交焦慮症，特別是上台前的焦慮
需要從生理、行為、認知和情緒等多方面著手，發展新技能、挑戰不健康的想法，並處理新的經驗。以下是幾種常見的治療策略：
- 生理治療策略：
- 焦慮症的經常會出現生理症狀，因此治療通常從這方面開始。常見的方法有放鬆訓練和系統減敏法
- 放鬆訓練包括漸進式肌肉放鬆、深呼吸和愉快的想像
- 系統減敏法則是將放鬆技術與恐懼階梯結合，患者和治療師一起列出一個從最不害怕到最害怕的情境清單，這個清單被稱為「恐懼階梯」。每一個階梯代表一個不同程度的恐懼刺激。患者會按照恐懼階梯，從最輕微的恐懼情境開始，逐步面對這些情境。在每個階段，患者都會運用前面學到的放鬆技巧，直到不再感到焦慮後，才進入下一個更具挑戰性的階段。這個過程會持續進行，直到患者能夠在面對最強烈的恐懼時，仍然保持冷靜，不再感到過度焦慮
- 認知治療策略：
- 增加患者對自身認知過程的了解，幫助他們理解這些想法如何維持焦慮症狀
- 進行自我對話，讓患者學會質疑和修正那些引發焦慮的想法
- 練習思考證據，尋找支持或反對這些想法的證據，通常這會讓患者意識到這些負面想法並不成立
