憂鬱症

最重要區別在於，憂鬱症會嚴重影響日常生活功能或人際關係，這是因為憂鬱情緒的強度、持續時間等的差別，造成較大的功能減損。

憂鬱症的原因通常是多方面的，包括遺傳、環境壓力（如家庭問題或校園霸凌）、身體疾病（如慢性病或神經系統疾病）、以及大腦化學物質失衡等因素。這些因素可能共同作用，導致一個人罹患憂鬱症。

憂鬱症的持續時間可能因人而異。憂鬱症的發作通常持續 3-8 個月，如果不加以治療，症狀可能持續更長時間或反覆發作。

未經治療的憂鬱症發作可能持續 6 到 13 個月。而如果接受治療，發作的持續時間可以減少到約3個月左右。

治療憂鬱症的方法包括心理治療（如認知行為療法或人際關係療法）和藥物治療（如選擇性血清素再吸收抑制劑，即SSRIs）。這些治療可以單獨使用或結合使用，具體方案通常根據患者的症狀嚴重程度、個人偏好及醫療資源來決定。

如果在治療後 3 個月內就停用藥物，憂鬱症很可能會復發。因此，持續的藥物治療對於保持穩定狀態非常重要。

約有三分之一的憂鬱症患者在開始使用抗憂鬱藥物的早期就會感到症狀緩解。然而，對於那些最初無法緩解的患者，隨後嘗試其他藥物的效果會逐漸下降。經過一年內連續四種不同抗憂鬱藥物的治療後，約有三分之二的患者能夠達到緩解。

在最初被診斷為重度憂鬱症的患者中，有 5％ 至 10％ 的人在第一次鬱症發作後 6 至 10 年會出現躁症發作。這個轉折大約在 32 歲左右（2-4 個MDE之後）發生。